BLUE DIARY

여수의 대표적인 자랑거리 중의 하나인 오동도는 여러 가지 다양한 행사와 자연림, 야경 등으로 여행객의 발길을 붙잡는 관광지이다.

시원한 바람과 함께 768m의 서방파제를 따라 걸으면 오동도에 다다른다 걷기에 좀 먼 듯 하거나, 색다른 탈것에 대한 기대를 가진 사람들은 동백열차를 이용하기도 한다. (어른 500원, 학생 400원, 어린이 300원) 밤의 오동도는 야경과 함께 한가롭고 고요해 낮과는 또 다른 맛을 준다.

서방파제 끝에서는 오동도 정상으로 오르는 산책로와 중앙 광장으로 연결된 도로로 나뉜다. 오동도 정상을 오르는 길은 네 군데가 있다. 서방파제 끝, 잔디광장 뒤의 용굴 가는 길, 중간의 야외음악당 가는 길, 광장이 끝나는 맨발 산책로에서 등대방향으로 오르는 길이다. 오선 큰길을 따라 광장으로 들어선다. 50m 쯤 가면 왼쪽 해안에 갯바위가 있다. 여기에서는 오랜 세월 이곳을 지킨 해녀들이 갓 잡아 올린 멍게, 해삼 등에 소주 한 잔을 권한다.

오동도 앞 바다에는 각종 해양레저 활동과 관광객을 싣고 제비처럼 물보라를 일으키는 모터보트는 보고만 있어도 가슴이 시원하다. 고개를 들어 멀리 바라보면 만성리 해수욕장, 마래산 전경, 여수항, 자산공원이 파노라마로 펼쳐진다. 광장에는 관리사무소, 거북선과 판옥선 전시장, 동백열차 승하차장 들이 있다. 오동도 관리사무소 뒷편에 곰솔(해송)이 무성한 군락으로 상층부를 형성하고 그 사이사이에 동백이 촘촘이 자리한다. 깍아지른 절벽을 담쟁이넝쿨이 온통 뒤덮고 있다.

잔디 광장에는 임진왜란 때 혁혁한 전과를 올렸던 거북선과 판옥선이 전시되어 있다. 이 전시장 앞의 돌비석에 '약무호남(若無湖南) 시무국가(是無國家)' 라는 글귀가 쓰여있다. 『만일 호남 땅이 없었다면 나라도 없었을 것이다』라는 하신 이충무공의 말씀을 상기시키기 위한 글귀이다.

잔디광장 앞에 심어진 종려나무, 카나리아야자는 열대지방의 분위기를 자아낸다. 여수시민과 오동도를 찾는 관광객이 내 나무 심깅듸 일환으로 식수한 것이다. 오동도에는 이렇게 기념식수 할 수 있는 기회와 공간이 준비되어 있다. 원하는 사람은 누구나 오동도 관리사무소 (061-690-7301)에 문의하면 자신이 원하는 수종, 식재 시기, 비용 등에 관하여 자세히 안내해 준다.

세계박람회의 여수 유치를 위해 세워진 2012 세계박람회 홍보관은 박람회의 역사, 상징조형물, 사후 활용계획, 유치활동, 여수 등을 자세히 소개하고 있다.

광장 동쪽의 오동도 카멜리아에서는 간단한 기념품을 살 수 있고, 생선회와 식사가 가능하다.

오동도 카멜리아를 지나서 광양만과 남해바다로 쭉 뻗어나간 동방파제는 가족과 함께 낚시를 즐기거나 연인들이 손잡고 걷고자할 때 주로 찾는 곳이다.

동방파제에서 오동도를 바라보면 동백나무, 후박나무 등 상록 난대림 군락지의 나무들이 동글동글 부드럽게 보인다.

카멜리아 앞에서 오른쪽 오르막길로 들어서면 숲 속 터널이 있다. 이곳에서는 신발을 양손에 든 사람들을 자주 볼 수 있다. 발지압과 삼림욕을 함께 즐길 수 있는 맨발 산책로이다.

맨발 산책로에서는 몸이 좋지 않은 사람들은 자신의 몸을 체크하면서 야생화와 삼림욕을 즐길 수 있는 묘미를 만끽할 수 있다.

조금 오르면 좌, 우측으로 조그만 광장에 벤치가 있다. 이곳은 단체 관광객들이 도시락을 먹거나 함께 자리할 수 있는 곳이다.

오동도 전설비가 있는 전설로에 들어서면 작은 삼거리 중앙에 서있는 동백을 볼 수 있다. 이 동백나무는 오동도 내에서 가장 오래된 동백나무로 수령이 약 400년 이상이라 한다.

오른쪽으로 시누대 터널을 지나 후박나무, 동백나무가 어우러진 곳을 통과하여 남해바다로 향한 계단을 따라 내려간다. 이곳에는 송글송글 구멍 뚫린 바위와 절벽에 부서지는 파도가 아름답다.

내려가서 뒤를 돌아보면 열대림처럼 우거진 동백나무, 후박나무 숲이 시야에 가득 찬다. 그 분위기가 이곳을 찾는 사람들의 마음을 편안하게 해준다.

전설로에서 등대를 향해 오른다. 등대 왼쪽에는 동백림이 무성히 조성되어 있다. 이곳이 오동도 내 최대의 동백 군락지이다.

신기한 것은 같은 기후조건, 같은 수종인데도 이 군락지 중앙에 있는 동백나무가 가장 먼저 꽃을 피운다. 한창 꽃이 필 때면 바닥에 흙이 보이지 않을 정도로 많은 동백꽃이 떨어져 있다. (여인의 정절을 상징하는 동백은 꽃잎이 한 잎 한 잎 떨어지는 것이 아니라 꽃이 봉오리째 떨어진다.)

해돋지 이정표를 따라 내려가면 다도해로 불리는 남쪽바다에서 좀처럼 보기 힘든 수평선을 볼 수 있는 곳이 나타난다. 이곳이 바로 오동도에서 해돋이를 가장 잘 볼 수 있는 곳이다. 새해 첫날 이곳을 찾는 사람들이 많다.

길을 따라 돌면 시누대 터널이 나온다. 시누대는 대나무의 일종인데 일반 대나무보다 굵기가 가늘고 매듭이 밋밋하다. 그래서 예전에 이순신 장군이 화살촉으로 사용하기도 했다 한다.

시누대 터널은 연인들이 선호하는 산책로 가운데 하나이다. 시누대 터널 끝에서 오동도의 갯바위가 이어지고 낚시하는 사람들이 한가로이 낚시대를 드리우고 있다. 해안 절벽에는 용굴, 코끼리 바위 등 기암절벽을 만날 수 있다.

등대 길이 끝나는 지점에서부터는 왼쪽으로 휴식년을 알리는 대나무 울타리가 둘러쳐져 있다. 생태계 파괴를 우려하여 3년 동안 출입을 금지시킨 것이다.

점점 지대는 낮아져 골짜기 부분에 이르는데 이곳은 바닷바람이 골짜기로 모아져 불어와 오동도에서 가장 시원한 곳이다. 일반적으로 용굴로 알려진 곳이다. 그러나 진짜 용굴은 다시 오르막을 올라 왼쪽의 나무계단을 따라 내려가야 한다.

용굴 안내판이 사진과 함께 게시되어 있다. 용굴은 내려가는 길도 운치 있다. 또 바닷바람, 파도, 탁 트인 남해바다를 바라보는 것도 좋다. 가까이 다가가 바라보는 용굴은 벼랑이다. 용굴 밑은 바닷물이 들어와 볼 수만 있을 뿐 들어 갈 수는 없다. 용굴은 일제시대 때 약 150명 정도가 한꺼번에 들어갔다고 한다. 현재는 가운데 큰 기둥 같은 바위가 버티고 있어 접근이 쉽지 않다. 주변에 낚시꾼들이 많고 용굴로 내려가기 전 앞으로 튀어나온 갯바위는 사진 촬영하기에 적합하다.

서쪽부분 정상에서 서방파제를 향해 내려가면 왼쪽에는 식재한 동백나무가 있다. 오른쪽에는 천연림 상태의 동백나무 군락이 있다. 인공식재한 동백은 밑동이 한 줄기로 올라서서 가지가 나뉘어진다. 천연림은 밑둥부터 많은 가지가 갈라져 자란다.

산책로가 끝나는 서방파제 끝으로 연결되는 해안가 절벽에는 해녀굴이 있다. 해녀굴 위는 오동도에서 사진 찍는 명소이다. 오랜 시간 오동도를 지켜온 사진사는 넉넉한 인심으로 사진기 셔터를 눌러준다.

또한 이곳을 찾는 관광객들을 위하여 매년 ㄷ월경에 동백군락지에서 피어나는 동백꽃을 감상할 수 있는 여수 오동도 동백꽃 축제를 개최하고, 봄(3~4월), 가을(9~10월)에 국악과 현대음악을 접목시킨 주말공연을 실시하고 있다.

오동도 입구와 오동도 상가 근처에는 오동도를 일주하거나 오동도에서 돌산대교, 향일암, 금오열도까지 해상 관광을 할 수 있는 유람선과 모터보트 선착장이 있다. 오동도 등을 일주하는 유람선과 모터보트를 타고 여름 바다의 시원함이나, 살결을 스치는 짜릿한 겨울 바다의 묘미를 만끽할 수 있다.

오동도는 매년 신년 초하루에 해를 맞이하는데 오전 10시까지 입장객은 무료이다. 이외에도 매일 오전 6시 이전과 오후 10시 이후에 여수 시민들은 무료로 입장을 할 수 있다. 입구 매표소에서는 유모차와 휠체어를 무료로 대여하며 입장권 구입 시 신용카드 결재도 가능하다. (입장료: 어른 1,600원, 군경 및 학생 600원, 어린이 300원, 주차료: 승용차 30분당 500원)

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